escala de mercalli

A escala de Mercalli é uma medida utilizada para avaliar a intensidade dos terremotos, baseada nos seus efeitos observáveis. Foi criada pelo sismólogo italiano Giuseppe Mercalli em 1902 e é composta por doze níveis, que vão do I ao XII. O critério para avaliação da intensidade é feito a partir da observação dos danos causados pelos tremores em construções, objetos e na natureza, bem como nos sentimentos e reações das pessoas presentes no momento do evento. Por isso, é considerada uma medida mais subjetiva do que a escala Richter, que leva em conta apenas a magnitude do tremor. Os níveis da escala de Mercalli variam de sensações não perceptíveis (I) até a destruição total de edifícios (XII). No Brasil, os tremores são raros, porém, em 1955, um terremoto em Assis (SP) atingiu o nível VII da escala de Mercalli, provocando desabamentos, rachaduras em casas e igrejas e a morte de uma pessoa. Atualmente, a escala de Mercalli é útil para os estudos de riscos sísmicos em áreas urbanas e serve de base para o desenvolvimento de políticas públicas que visem reduzir os impactos de futuros terremotos.